Twee mythes over Booking.com die hosts geld kosten en waarom ze niet kloppen

Gepubliceerd door Roel Smits · HAVN Revenue

Als ik in gesprek ga met eigenaars van vakantieverblijven over directe boekingen, hoor ik regelmatig dezelfde twee bezwaren. Niet omdat ze niet willen veranderen, maar omdat ze iets hebben gehoord of gelezen dat hen tegenhoudt.

Die twee mythes kosten hosts jaarlijks duizenden euro's aan onnodige commissies. Het wordt tijd om ze uit de wereld te helpen.

Mythe 1: "Als ik een channel manager gebruik, verhoogt Booking.com mijn commissie."

Dit is een hardnekkig misverstand dat ik al meerdere keren heb gehoord en het klopt simpelweg niet.

Je commissie bij Booking.com is vastgelegd in je partnercontract. Die commissie hangt af van je partnertype: standaard partner, Preferred of Preferred Partner Plus. Dat percentage verandert niet op basis van welke software of systemen je gebruikt om je account te beheren.

Een channel manager is technisch gezien niets meer dan een koppeling tussen jouw reserveringssysteem en Booking.com. Het platform ziet een reeks geautomatiseerde updates van beschikbaarheid en prijzen binnenkomen precies zoals je dat handmatig zou doen, maar sneller en foutloos. Booking.com maakt geen onderscheid tussen een manuele update en een geautomatiseerde update via een channel manager.

Waarom bestaat dit misverstand dan?

Waarschijnlijk omdat sommige hosts merken dat hun commissiekosten stijgen nadat ze een channel manager in gebruik nemen. Maar die stijging komt niet door de channel manager zelf, ze komt doordat de host meer boekingen binnenkrijgt, betere beschikbaarheid toont of zijn prijzen optimaliseert. Meer boekingen betekent meer commissie in absolute termen, maar het percentage blijft gelijk.

Wat betekent dit voor jou?

Een professioneel reserveringssysteem met een channel manager maakt je verhuur efficiënter, vermindert het risico op dubbele boekingen en geeft je meer controle over je beschikbaarheid op alle platformen tegelijk. Je commissiepercentage bij Booking.com verandert er niet door.

Mythe 2: "Ik mag geen goedkopere prijzen aanbieden op mijn eigen website dan op Booking.com."

Dit was vroeger correct. Maar sinds 1 juli 2024 is deze regel in de volledige Europese Economische Ruimte afgeschaft en dat verandert alles voor verhuurders die directe boekingen willen stimuleren.

Wat was rate parity?

Booking.com verplichtte jarenlang alle aangesloten accommodaties om via contractuele pariteitsclausules dezelfde prijzen te hanteren op alle kanalen: hun eigen website, andere boekingsplatformen én Booking.com zelf. Dit wordt rate parity of prijspariteit genoemd.

In de praktijk betekende dit dat je als verhuurder geen lagere prijs mocht tonen op je eigen website dan op Booking.com. Wie dat toch deed, riskeerde zijn ranking op het platform te verliezen of zelfs te worden verwijderd.

De logica achter deze clausule was helder vanuit Booking.com's perspectief: het platform investeert zwaar in marketing en technologie om gasten naar jouw accommodatie te leiden. Als gasten via Booking.com jouw verblijf ontdekken maar vervolgens goedkoper rechtstreeks bij jou kunnen boeken, verliest het platform zijn meerwaarde.

Waarom is dit nu veranderd?

Mededingingsautoriteiten in Europa zagen in deze clausules een ernstige beperking van de vrije concurrentie. Als elke accommodatie verplicht is om op alle kanalen dezelfde prijs te hanteren, kunnen nieuwe boekingsplatformen nooit concurreren op prijs en behoudt Booking.com een quasi-monopoliepositie.

Op 19 september 2024 deed het Europees Hof van Justitie een historische uitspraak: prijspariteitsclausules zijn in strijd met het Europese mededingingsrecht. Zowel de brede variant (gelijke prijzen op alle kanalen) als de smalle variant (gelijke prijzen op de eigen website) werden als anticompetitief beschouwd.

Booking.com had al eerder geanticipeerd op deze ontwikkeling en de pariteitsclausules op 1 juli 2024 uit alle contracten in de Europese Economische Ruimte geschrapt mede onder druk van de Europese Digital Markets Act die vanaf november 2024 volledig van kracht werd.

Wat betekent dit concreet voor jou als verhuurder?

Sinds 1 juli 2024 heb je als accommodatie-eigenaar in België, Nederland en de rest van de EER de volgende vrijheden:

Je mag je websiteprijs lager zetten dan je Booking.com prijs. Gasten die rechtstreeks bij jou boeken, mogen een betere prijs krijgen. Dit is niet alleen toegestaan, het is een strategisch voordeel dat je kunt uitspelen.

Je mag je Booking.com prijs verhogen om de commissie te verrekenen. Als je 23% commissie betaalt, kan je je Booking.com prijs met dat percentage verhogen zodat je netto-opbrengst per boeking op alle kanalen gelijk blijft. De gast betaalt meer via Booking.com dan via jouw eigen website maar jij verdient hetzelfde.

Je hoeft niet te kiezen tussen Booking.com en directe boekingen. Booking.com blijft een waardevol acquisitiekanaal voor nieuwe gasten die jouw verblijf nog niet kennen. Maar bestaande gasten en iedereen die jouw website bezoekt, kun je actief sturen naar een directe boeking zonder commissie.

Een praktisch voorbeeld

Stel: jouw basisprijs voor een nacht is €300.

Met de nieuwe vrijheid kan je dit zo structureren:

• Websiteprijs: €285 — de beste beschikbare prijs, direct bij jou
• Booking.com prijs: €345 — €300 plus een toeslag van 15% om de commissie te dekken

De gast die via Booking.com boekt betaalt €345, waarvan €79 (23%) naar Booking.com gaat. Jij ontvangt €266 netto.

De gast die rechtstreeks bij jou boekt betaalt €285 en jij ontvangt €285 netto, €19 meer per boeking.

Tegelijk ziet de gast op jouw website een voordeligere prijs dan op Booking.com, wat een concrete stimulans is om rechtstreeks te boeken.

Waarom zijn deze mythes zo hardnekkig?

Er zijn twee verklaringen.

De eerste is dat de regels rond prijspariteit jarenlang golden en diep ingeburgerd zijn geraakt bij hosts. Veel verhuurders hebben hun werkwijze nooit aangepast aan de nieuwe realiteit simpelweg omdat ze niet wisten dat die regels waren veranderd.

De tweede is dat Booking.com er geen belang bij heeft om deze verandering actief te communiceren aan haar partners. Het platform verdient minder als hosts succesvol meer directe boekingen genereren.

Wat kan je nu doen?

Als je vandaag nog dezelfde prijs toont op je website als op Booking.com, laat je kansen liggen.

Een professionele directe boekingsomgeving op je eigen website, gecombineerd met een slimme prijsstrategie waarbij je websiteprijs structureel voordeliger is dan Booking.com, is vandaag volledig legaal en een van de meest effectieve manieren om commissiekosten te verminderen zonder Booking.com te verlaten.

Wil je weten hoe je dit concreet aanpakt voor jouw verblijf? Plan een vrijblijvend strategiegesprek en we bekijken samen wat er mogelijk is.

Roel Smits is oprichter van HAVN Revenue, specialist in directe boekingen en revenue management voor vakantieverblijven. havnrevenue.com